De twaalfjarige David Shepherd overleeft op het nippertje een ongeluk. Twee jaar na zijn bijna-doodervaring krijgt hij een naam door. Daarna nog één en nog één. Duizenden namen zullen er volgen.
Wanneer professor David Shepherd negentien jaar later weer een naam doorkrijgt, kan hij nog niet vermoeden dat deze naam zijn leven volledig op zijn kop zal zetten. Iemand met die naam is eerder die dag vermoord en voor het eerste kan David een naam herleiden naar een gebeurtenis. Meer mensen in zijn boek der namen blijken op raadselachtige wijze te zijn verdwenen of vermoord.
Via Rabbi Eliezer ben Moshe komt David in contact met de aantrekkelijke Israëlische professor Yael. Zij introduceert hem in de wereld van de Kabbalah. Samen ontrafelen ze een deel van zijn beangstigende gave, maar wat ze niet weten is dat zij niet de enige zijn die achter het geheim aanzitten dat in Davids boek der namen is verborgen…