Duitsland, 1572. In een half vervallen klooster in de Bohemen is de achtjarige Andrej getuige van een verschrikkelijk schouwspel, tien mensen onder wie zijn ouders, worden op brute wijze vermoord door een waanzinnige monnik met een bijl. Het klooster verbergt een van de grootste geheimen die de religieuze wereld ooit heeft gekend: de Codex Gigas, ook bekend als de Duivelsbijbel, naar verluidt met behulp van een monnik geschreven door de duivel zelf. Andrejs vader, een alchemist, was met zijn zoon naar het klooster gereisd om het boek te stelen, maar iemand was hem voor, met catastrofale gevolgen.

Andrej weet op het nippertje te ontsnappen. Vele jaren later wordt hij in Praag gevangengenomen na een diefstal, en moet hij voor de keizer verschijnen. Om zijn hachje te redden vertelt hij de keizer het verhaal van zijn vaders fatale zoektocht naar de Duivelsbijbel.

Is Andrej de sleutel tot het geheim van de bergplaats van de Codex. Zijn kennis blijkt levensgevaarlijk: een mensenleven is immers een geringe prijs om te betalen voor het voortbestaan van het machtigste boek dat de wereld ooit heeft gekend. Het christendom dreigt ten onder te gaan, en velen zoeken vertwijfeld naar een wapen waarmee ze de ondergang kunnen afwenden. Maar is er een wapen dat krachtig genoeg is om de duivel te bestrijden.